10.4 - O NUVISTOR, O OCASO DA TERMIÔNICA
Em 1960, a companhia americana RCA lançou no mercado mundial um novo
tipo de válvula feita em material cerâmico, sem partes de vidro ou
mica com dimensões extremamente reduzidas, cerca de 2 cm, a qual foi
denominada de NUVISTOR.
Desde o inicio da termiônica, sabia-se que o tamanho das válvulas era sobre dimensionados podendo ser reduzidos caso a tecnologia da época assim permitisse. Desta forma, ao se diminuir o tamanho dos elementos estruturais da válvula algumas das suas características podiam ser mantidas constantes, enquanto,outras melhoradas ou mesmo pioradas. Assim, por exemplo, enquanto não ocorrem alterações tanto na transcondutância com na resistência de placa, a eficiência do catodo e o desempenho em alta freqüência melhoram. Por outro lado, devido a elevação da densidade da corrente do catodo, tanto a grade como a placa trabalham em temperatura mais elevada, o que atua de uma forma adversa tanto para segurança como da própria vida da válvula. Assim, pela diminuição das distâncias entre os eletrodos ou elementos estruturais pode-se evitar estes efeitos deletérios, além do que permitir que os mesmos operem com tensões menores resultando maior vida útil do catodo como, também, eliminando-se métodos de isolação, por meio de soquetes especiais aliados a condensadores. Ainda dentro do conceito de miniaturização outro aspecto importante é a troca térmica entre os elementos estruturais. Pois enquanto o calor deve ser mantido entre o catodo e a sua estrutura de suporte, é importante que a grade e a placa com os seus respectivos elementos de suporte sejam feitos de materiais termicamente condutores para se manterem frios, e, assim evitar a formação de gases. O NUVISTOR revolucionou a tecnologia de fabricação de válvulas minimizando ou mesmo eliminando estas deficiências tornando a sua fabricação um estado da arte. Durante o seu desenvolvimento foram pesquisadas muitas tecnologias como, por exemplo, estruturas planares, cilíndricas ou mesmo empilhamento espaçado de origem cerâmico: selagens em junções metal/vidro ou metal/cerâmica. Finalmente os engenheiros optaram por uma configuração cilíndrica com extremidade aberta para facilitar o trabalho de miniaturização. Cada eletrodo da válvula de forma reduzida e leve era fixado em seu suporte consistindo de uma estrutura cônica que por sua vez eram montados em uma pastilha cerâmica. Materiais originalmente usados na fabricação de válvulas como o vidro e a mica como, também da técnica de soldagem a ponto não foram empregados. Este conceito de estrutura rígida, metal cerâmica deu origem a um componente termiônico, de tamanho reduzido, leve e com altíssimo desempenho. O NUVISTOR foi lançado no mercado em várias versões como triodo, tetrodo e finalmente como um pentodo de 5W. As suas principais características são mencionadas na figura A. O NUVISTOR foi empregado como componente tanto para fabricação de equipamentos eletrônicos quer para fins civis como militares sendo particularmente responsável pelo sucesso dos televisores coloridos fabricados pela RCA na década de 60. Por volta de 1961, a RCA já havia fabricado cerca de 1 milhão de NUVISTORES cuja fabrica permaneceu ativa até 1976. O NUVISTOR sem dúvida alguma foi um passo adiante na tecnologia de fabricação de válvulas. Com o fechamento da fabrica da Sylvania em 1980, após quase 20 anos de permanência no mercado como concorrente direto do TRANSITOR o mesmo gradativamente começou a ser descontinuado em função do crescente domínio do estado sólido.
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