Ilustração de uma válvula de Fleming

O Efeito Edison permaneceu esquecido por algum tempo até que mais tarde o físico inglês John A. Fleming descobriu que este fenômeno podia ser usado na detecção de ondas Hertzianas. O dispositivo de Fleming consistia em envolver o filamento de uma lâmpada elétrica por uma placa cilíndrica; a este conjunto denominou de válvula, uma vez que podia controlar o fluxo da corrente semelhante a um registro num circuito hidráulico.
A válvula de Fleming ou diodo como foi denominada mais tarde, ainda não tinha condições de amplificar os sinais detectados pela antena atuando ainda como os primitivos detectores a cristal.